- Origen

El topónimo Moral, según Riesco Chueca,​ responde a un modelo tradicional del área leonesa, consistente en un nombre de árbol en singular, femenino y con o sin artículo. Así es frecuente La Moral, con o sin artículo, así como sus diminutivos, que preservan el género femenino, de tradición latina. En la provincia de Zamora son frecuentes los topónimos Moral, Moraleja o Moralina. El origen de todos ellos es el totémico Morus nigra o morera negra (latín mōrus, -i), aún denominado moral en gran parte del dominio lingüístico leonés. Este es un árbol de antigua tradición concejil, frecuentemente plantado ante muchas de las iglesias rurales. En la mayor parte de los casos, su forma diminutiva no suele aludir a un moral pequeño, sino a una población llamada Moral que es de menor rango que otra localidad del mismo nombre.

- Historia

Los primeros indicios de ocupación humana de este municipio datan de la prehistoria, como muestra el hacha de cuarzo opalizado que se halló en esta localidad. Posteriormente, los parajes El Oro y Val de Velasco albergaron poblamiento de época romana que seguramente están relacionados con la calzada romana que atravesaba el término de Moraleja para unir Ocellum Durii y Bletisa.​

Entre los siglos XII y XIII aparecen referencias documentales escritas de nuevos asentamientos con topónimos romances en Sayago, entre ellos está Moraleja, cuyo topónimo es de notable influencia leonesa. Estos enclaves se deben a un proceso de colmatación del espacio y a la aparición de poblamientos que se intercalan entre otros ancestrales, lo que muestra un proceso colonizador del espacio —posiblemente integrado dentro del proceso repoblador más amplio que emprendieron los reyes leoneses— pero que nunca fueron asentamientos totalmente "ex novo". Además, llama la atención que estos asentamientos se nombraron con topónimos descriptivos de los árboles y arbustos que dominan el paisaje de cada lugar —como es el caso de Moraleja— o con elementos relacionados con la ganadería. En el caso de Moraleja, existe un documento de donación por el que el rey Alfonso VII de León cedió esta villa al obispo de Zamora, en el que se refirió a ella como "meas villas desertas nominatas las Moraleyas".

Tras la promulgación del fuero de Ledesma (1161), el sur de Sayago tuvo una estrecha relación con la citada villa. Así las cosas, en 1161 el obispo de Zamora, Esteban, ordenó a los pobladores de Moraleja que aplicasen a los delincuentes lo establecido en el fuero de Ledesma. La influencia de la villa charra creció con los años, hasta el punto de que en 1185 se documenta que algunos lugares del sur de Sayago pertenecían al concejo de Ledesma, como fue el caso de Santarén de los Peces y la propia Moraleja de Sayago. Esta situación provocó finalmente un conflicto de jurisdicción entre los obispos de Zamora y Salamanca que se zanjó en 1185 con la intermediación de otras diócesis, estableciéndose que el zamorano tendrá el "ius episcopalis" sobre una serie de lugares "in termino de Ledesma citra Tormes (...) Santaren (...) ecclesia de Moraleias". Estos antecedentes explicarían el interés del obispo de Zamora por conceder un fuero a esa localidad, precisamente el mismo año en que se dota de fuero a Ledesma, pretendiendo asegurar sus derechos y fijar el poblamiento frente a posibles fenómenos de atracción en favor de Ledesma, el nuevo núcleo concejil. Aun así, los conflictos con el concejo de Ledesma no debieron de terminar, en cuanto que, en el siglo XIII, Fernando II de León ordenó a dicho concejo que no demandase la tercia de Moraleja de Sayago, ya que ésta correspondía al obispo de Zamora. Posteriormente, en el año 1254 Moraleja se vio exenta, por orden del rey Alfonso X El Sabio, de seguir pagando los impuestos que debían cotizar al obispo de Zamora.

En el siglo XIX, la división provincial de 1833 encuadró Moraleja en la provincia de Zamora y la Región Leonesa, la cual, como todas las regiones españolas de la época, carecía de competencias administrativas.​ Un año después Moraleja fue adscrita al partido judicial de Bermillo de Sayago.​

Tras la constitución de 1978, Moraleja pasó a formar parte en 1983 de la comunidad autónoma de Castilla y León, en tanto municipio adscrito a la provincia de Zamora. En 1983, tras la supresión del partido judicial de Bermillo de Sayago, Moraleja fue integrada en el actual Partido Judicial de Zamora.

- Rutas

https://es.wikiloc.com/rutas/outdoor/espana/castilla-y-leon/moraleja-de-sayago